Si les décorations en plâtre ornaient déjà les intérieurs des Grecs anciens, l'âge d'or des moulures, corniches et autres décorations en relief des plafonds et des murs a sans aucun doute été la deuxième partie du XIXe siècle, correspondant, en France, au style Napoléon III. L'époque glorieuse pour le "staff" – nom donné au mélange de plâtre, eau et sisal dont sont faits ces ornements – et les staffeurs ornemanistes a duré jusqu'en 1914.
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